JEFF CHRISTIE POUSSE DANS LES 10 PREMIERS AU CLASSEMENT À LA COUPE DU MONDE EN ALLEMAGNE
Le Calgarois de 23 ans, qui compte maintenant quatre résultats parmi les 10 premiers au classement cette saison, a eu un départ assez rapide mais a rencontré des difficultés par la suite, aux virages quatre et cinq, et il n’a réussi à se reprendre que vers le milieu de sa descente. Christie a repris contrôle de sa luge au virage neuf et a traversé la ligne d’arrivée avec un chrono de 55.386.
“Compte tenu des conditions et de tous les facteurs qui sont entrés en jeu aujourd’hui, je suis satisfait de mon chrono et de mon résultat, ” a dit Christie. “Dans le passé, j’ai eu des top-10 ça et là, mais maintenant j’ai la perspective que je mérite ce rang et que j’y serai à chaque fois que je concours. La prochaine étape, c’est être parmi les trois premiers à chaque épreuve et pour ce faire il faut que je glisse parfaitement. Il n’y a pas de place pour l’erreur si on veut être au podium.”
Christie croit bien que ses départs sont déjà parmi les meilleurs au monde, mais il sait également qu’il peut toujours s’améliorer, pour réaliser son rêve de monter au podium.
Néanmoins, comme c’était le cas pour presque tout autre événement de sport d’hiver en Europe cette saison, c’est le temps qu’il faisait qui a fait couler le plus d’encre. Des tempêtes et des vents de 35 kilomètres/heure, avec des rafales de jusqu’à 70 kilomètres/heure, ont tout mis sens dessus dessous et ont provoqué des réclamations de la part de plusieurs glisseurs. La Fédération internationale de luge est censée annuler une épreuve si le vent touche à 20 kilomètres/heure, ceci pour protéger les athlètes.
“C’a été une compétition difficile à cause des distractions qui entouraient l’épreuve, au-delà de la piste elle-même,” a dit Christie. “À vrai dire, on aurait dû annuler l’épreuve tout de suite, mais en fin de compte on a pris la bonne décision en fin de première manche.”
Avec le podium bien en vue, Christie est un modèle de détermination et d’engagement depuis ses débuts en équipe senior il y a cinq ans. Pendant l’été dernier, Christie s’est consacré au développement de la force physique et à la mise en place d’un nouveau système qui, de toute évidence, marche très bien pour lui.
“C’est signe sûr qu’il mûrit,” a dit Walter Corey. “Il glisse rapidement et il commence à être plus agressif et à utiliser les virages à son avantage, pour l’effet lance-pierres, qui l’aide avec la vitesse.”
Le champion olympique, l’Italien Armin Zöggeler, et l’Allemand David Möller continuent à disputer entre eux les première et deuxième places chaque semaine de tournée de Coupe du Monde. Zöggeler l’a emporté aujourd’hui devant les spectateurs allemands d’Altenberg, faisant un temps de 54.683, alors que Möller a pris la médaille d’argent en 54.867. L’Américain Tony Benshoof a remporté le résultat surprise de l’épreuve, glissant vers troisième place (55.042).
Sam Edney, de Calgary, a été le seul autre Canadien à participer; il est arrivé en 19e place (56.253).
L’équipe canadienne retournera à Oberhof, Allemagne cette semaine pour un camp d’entraînement avant le commencement du Championnat du Monde à Igls, Autriche, les 3-4 février, 2007.
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Cinq premiers au classement, hommes:
1. Armin Zöggeler, ITA, 54.683; 2. David Möller, GER, 54.867; 3. Tony Benshoof, USA, 55.042; 4. Tony Höhener, SUI, 55.045; 5. Jan Eichorn, GER, 55.130.
Résultats canadiens:
9. Jeff Christie, Calgary, 55.386; 19. Sam Edney, Calgary, 56.253.
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