L'ASSOCIATION CANADIENNE DE LUGE ET À NOUS LE PODIUM 2010 METTENT ENSEMBLE LES ATHLÈTES CANADIENS ET DES ENTRAÎNEURS P
Wolfgang Staudinger se chargera de l'équipe senior en tant qu'entraîneur chef jusqu'à 2014. Athlète de renom, médaillé de bronze olympique en 1988 et médaillé à maintes reprises en Coupe du Monde et au Championnat du Monde, Staudinger a mené bien des meilleurs lugeurs et lugeuses allemands vers des médailles olympiques, de Championnat du Monde et de Coupe du Monde. Staudinger a commencé sa carrière d'entraîneur au Canada (1988-1992) et a également entraîné aux États-Unis (1993). Il travaille dans le programme allemand depuis 1996.
Steffen Skel est une autre recrue du programme allemand, dans le cadre duquel il a amassé presque deux décennies d'expérience d'athlète, d'entraîneur et de soigneur. Participant à trois reprises aux Jeux olympiques dans l'épreuve de doubles, Skel a pris sa retraite du sport en 2005 et il a passé les deux dernières années à entraîner plusieurs équipes de doubles dans un programme allemand qui domine les compétitions internationales.
Walter Corey, qui se charge de l'équipe canadienne de luge depuis 2003, a été promu au poste de directeur du programme haute performance. Dans le cadre de ce nouveau rôle, Corey mettra en place un modèle de développement et d'entraînement à long terme d'athlète, tout en encadrant le programme national et travaillant de près avec les athlètes et les entraîneurs. Corey servira également de personne-ressource auprès des partenaires du sport de l'Association canadienne de luge. Robert Fegg, un autre athlète allemand retraité d'une carrière compétitive à succès, continuera à travailler avec Staudinger et Skell. Fegg a déménagé à Calgary en 2002 pour aider Walter Corey dans l'entraînement et a accompagné l'équipe canadienne aux Jeux olympiques 2006.
Pendant les quatre derniers ans, Walter a mené ce programme vers un tout autre niveau d'excellence et je suis très fier de dire que les lugeurs et lugeuses canadiens figurent régulièrement parmi le top-10 au classement et qu'ils frôlent le podium international et ce, à tous les niveaux, a dit Tim Farstad, Directeur général, Association canadienne de luge. Mais il faut tout de même faire encore plus de chemin pour réduire l'écart entre l'état actuel du programme et le but que nous nous sommes fixé pour monter au podium parmi les nations meneuses dans notre sport. Le savoir-faire et l'expérience de Wolfgang et de Steffen, allant de pair avec le soutien de À nous le podium 2010 nous mettront en mesure de réussir ce saut et de nous engager à le faire.
Le but à court terme de Staudinger est d'apporter une qualité suivie à l'équipe et d'établir des critères de base côté équipement, à commencer par l'assimilation dans le programme canadien de certains aspects du savoir-faire technologique qui ont donné aux équipes telles que celle de l'Allemagne un grand avantage sur les autres compétiteurs.
Je ne suis pas venu pour réinventer la roue, mais plutôt pour bâtir sur les programmes existants, a dit Staudinger lors d'une conférence de presse à Calgary pour annoncer les membres d'équipe canadienne de luge. Nous avons apporté quelques changements mineurs à notre entraînement, des changements qui sont plus ou moins uniques à notre programme et qui, à mon avis du moins, nous donneront un avantage. Notre équipe d'entraîneurs offrira un entraînement à la fois cohérent et de première qualité. On ne fera pas de miracles mais je suis fort confiant qu'on l'emportera à la longue, en tant que groupe. Ce sera un temps grisant, un grand défi et j'ai hâte de commencer.
Après avoir rencontré l'équipe au mois de juillet lors d'un camp d'entraînement, Staudinger a remarqué que le conditionnement physique des athlètes canadiens est pareil à, voire supérieur à, celui des Allemands, et que l'équipe canadienne a plein d'énergie pour apprendre, pour travailler plus fort et pour devenir plus vite.
Trois lugeurs, deux lugeuses et deux équipes de doubles représenteront le Canada à la Coupe du Monde cette saison, à compter des épreuves inaugurales à Lake Placid, N.Y., les 11-17 novembre 2007.
L'équipe des dames sera menée par Regan Lauscher, 27 ans, qui a gagné la première médaille d'argent jamais pour le Canada en Coupe du Monde et qui est montée jusqu'en 10e place aux Jeux olympiques de Torino. Sa coéquipière, Meaghan Simister, 20 ans, de Regina, est parmi les plus rapides au monde aux départs.
Un Calgarois Jeff Christie, 24 ans, qui a fait des progrès importants pendant la saison dernière, sera de nouveau en tête d'équipe masculine. Fort de son expérience à ses premiers Jeux olympiques en 2006, Christie a fini la saison de Coupe du Monde avec quatre résultats parmi les dix premiers au classement, sur huit compétitions, dont sixième place sur sa piste locale à Calgary. Ses coéquipiers olympiques, Sam Edney et Ian Cockerline, tous deux des Calgarois de 23 ans, compléteront l'équipe masculine.
Le Canada présentera deux équipes compétitives et expérimentées aux épreuves de doubles cette année. Les meneurs de charge sont le duo fraternel calgarois, Chris et Mike Moffat, qui sont arrivés en neuvième place aux Jeux olympiques d'hiver 2006 et qui ont frôlé le podium international pendant toute la saison dernière. Eric Pothier, 28 ans, natif d'Airdrie, Alta., poursuivra sa quête d'une médaille de Coupe du Monde, en partenariat avec Grant Albrecht, 26 ans.
L'équipe canadienne de luge, qui est arrivée collectivement en deuxième place au classement général de Coupe du Monde de luge Viessmann l'année passée, concourra sur sa piste locale aux épreuves de Coupe du Monde de luge Viessman, les 19-24 novembre 2007.
Pour en apprendre plus sur À nous le podium 2010, visitez le site Internet www.ownthepodium2010.com
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