Une médaille de bronze pour le Canada au Championnat du Monde de luge

SIGULDA, Lettonie–Presqu’une année après avoir manqué de justesse de gagner la première médaille olympique jamais pour le Canada dans le sport de luge, les athlètes canadiens ont de quoi à célébrer – une médaille de bronze aux relais de Championnat du Monde à Sigulda, Lettonie.

Se trouvant parmi les équipes en lice pour une médaille quand le sport a fait son début olympique aux Jeux d’hiver de Sotchi en 2014, les Canadiens ont décroché le résultat crève-cœur de quatrième place. Aujourd’hui, ils étaient déterminés de ne pas revivre cette expérience.

Alex Gough, l’une des meilleures lugeuses au monde, a mené la charge, inscrivant une excellent descente pour amorcer l’effort canadien, complété par Sam Edney (Calgary) et l’équipage de doubles de Justin Snith (Calgary) et Tristan Walker (Cochrane, Alta.). Les Canadiens ont enregistré un chrono total de 2:14.129 pour les trois descentes.

«Il y a une douce satisfaction de monter au podium en Lettonie après que l’équipe lettonne nous avait écartés du podium aux Jeux Olympiques,» a indiqué Sam Edney. «Notre équipe avait besoin de ce résultat d’aujourd’hui. Les relais ne sont plus notre chasse gardée cette année, pas comme aux années précédentes. Les autres pays nous ont rattrapés et la qualité de la compétition s’est rehaussée en conséquence, donc une médaille de bronze sur une piste comme Sigulda est très significative pour notre équipe, et nous sommes ravis de représenter le Canada au podium de Championnat du Monde.»

La médaille de bronze ne s’est pourtant pas gagnée sans controverse. Les officiels ont questionné si Sam Edney avait touché le capteur d’arrivée vert à la fin de sa descente. Après avoir examiné les enregistrements vidéo, on a décidé que Edney avait effectivement touché le capteur.

Aux relais, un lugeur, une lugeuse et un équipage de doubles font chacun une descente de la piste. Quand le premier relayeur arrive en bas de la piste, un capteur est actionné pour ouvrir la porte de départ sur le prochain relayeur en haut de la piste. Tous les trois chronos sont additionnés pour calculer le temps final de l’équipe.

«Ma deuxième descente dans la compétition de luge simple masculine a été troublée par du vent au départ, et j’ai perdu toute possibilité d’un résultat parmi les dix premiers au classement,» a dit Edney, en enchaînant que les conditions sont venues mêler les cartes pour les compétiteurs. «J’ai essayé de user de cette frustration, de cette énergie aux relais par équipes. Alex a enregistré une excellente descente et j’ai fait ma part avec une bonne descente aussi, donc je me réjouis.»

L’Allemagne en est sortie victorieuse aux relais, avec un temps total de 2:13.152. La Russie a glissé vers la médaille d’argent en 2:13.234.

Les Canadiens ont également gagné une médaille de bronze le mois dernier dans une compétition de relais de Coupe du Monde à Konigssee, Allemagne.

Plus tôt dans la journée, Sam Edney a terminé au 17e rang dans la compétition de luge simple masculine. Le triple Olympien a enregistré un temps combiné de 1:37.597 pour ses deux descentes.

Le Russe Semen Pavlichenko a remporté son premier titre de Championnat du Monde, avec un temps en or de 1:36.288. L’Allemand Felix Loch, champion olympique et champion du monde 2014, a dû se contenter de deuxième place en 1:36.359, et l’Autrichien Wolfgang Kindl s’est accroché à a médaille de bronze en 1:36.472.

Les Canadiens contesteront leur dernière Coupe du Monde de cette saison la semaine prochaine à Altenberg, Allemagne.

Organisme à but non lucratif, l’Association canadienne de luge est responsable de la régie du sport de luge au Canada. Avec l’aide financière du gouvernement du Canada, le Comité olympique canadien et À Nous le Podium, l’Association canadienne de luge recrute et développe en toute sécurité les athlètes de luge de haut niveau, en vue de les voir monter régulièrement aux marches du podium international. Pour en savoir plus sur l’Association canadienne de luge, veuillez visiter le www.luge.ca sur Internet.

POUR LES RÉSULTATS COMPLETS : www.fil-luge.org

Relais, cinq premières équipes au classement :

1. Allemagne, 2:13.152; 2. Russie, 2:13.234; 3. Canada, 2:14.129; 4. Italie, 2:14.304; 5. États-Unis, 2:14.542

Luge simple masculine, cinq premiers au classement et résultats canadiens :

1. Semen Pavlichenko, RUS, 1:36.288; 2. Felix Loch, GER, 1:36.359; 3. Wolfgang Kindl, AUT, 1:36.472; 4. Alexandr Peretjagin, RUS, 1:36.492; 5. Andi Langenhan, GER, 1:36.544.

Résultat canadien :

17. Sam Edney, Calgary, 1:37.597